Il naît à Paris le 29 juin 1826 et entre à l’Ecole Nationale des Beaux Arts le 27 septembre 1843 dans les ateliers de Dupuis et de Gleyre. Ce dernier, un des peintres les plus fameux de cette période, venait de reprendre l’atelier de Paul Delaroche et d’obtenir le succès avec son exposition au Salon « Le Soir ou les illusions perdues » (Paris, musée du Louvre). Mazerolle se souviendra des leçons de son professeur, particulièrement, l’importance de la lumière indépendante de l’espace.

Dès 1847, il débute au Salon des Artistes français avec « La vieille et les servantes », sujet tiré des fables de La Fontaine. Il enverra régulièrement ses œuvres au Salon jusqu’à sa mort.   L’année suivante, il expose « insulte des barbares dans un festin » et son talent est vite reconnu. En 1857, il obtient une médaille de 3ième classe pour « Chilpéric et Frédégonde devant le cadavre de Galsuinthe », puis un Rappel de médaille en 1859 pour « Néron et Locuste essayant des poisons sur un esclave » qui est acheté par l’Etat et donné au musée de Lille où il s’y trouve encore aujourd’hui. L’artiste y joindra à ce même musée en 1865 l’esquisse et les dessins préparatoires du tableau.

En 1861, il obtient de nouveau un Second Rappel de médaille pour ses œuvres exposées au Salon : « Eponine implorant la grâce du gaulois Sabinius et de ses enfants », « Venus et l’Amour » et une frise décorative « Diogène ». En même temps, il commence à satisfaire comme peintre décorateur les nombreuses commandes privées ayant comme clients la chanteuse lyrique, Rosine Stoltz ; le Prince Sturdza, le Duc d’Aumale, etc. Il participe à l’Exposition Universelle de 1867 puis il est Chevalier de la Légion d’Honneur en 1870. En 1872, il montre au Salon le « Modèle d’un brevet pour les belles actions civiles » réalisé pour le Ministère de l’Intérieur, puis exécute de 1872 à 1873, huit modèles de tapisseries pour le restaurant- glacier de l’Opéra de Paris. Les tapisseries seront ensuite réalisées en 1875 et posées sur les murs de la Rotonde de l’Opéra où elle s’y trouvent toujours alors que les cartons seront choisis pour orner un Salon du paquebot « le Rhin » qui transportaient les œuvres d’art prêtées par la France à l’Exposition Internationale de Sydney en 1879 avant d’intégrer le Musée de Beauvais.

Au Salon de 1876 et à L’Exposition Universelle de 1878, il montre le carton de tapisserie  « La filleule des fées ». La tapisserie sera réalisée par l’Atelier des Gobelins et jugée digne d’être offerte au Tsar Nicolas II à l’occasion de son couronnement en 1886.

En 1879, il est fait Officier de la Légion d’Honneur  grâce à  la réalisation du plafond de la Comédie Française, « La France couronnant Molière, Racine et Corneille » qui lui vaut l’unanimité de la critique, particulièrement de Théophile Gauthier. Ce plafond brûla en 1900, détruisant la fresque. L’artiste réalisa aussi d’autres commandes importantes : « les neuf muses et les six génies » pour la salle de concert du Conservatoire de Paris, la coupole de la Bourse de Commerce de Paris, le foyer du Théâtre d’Angers, le plafond du casino de Baden-Baden (Allemagne), etc.

Il décède à Paris, le 30 mai 1889 des suites d’un asthme dont il souffrait depuis longtemps. 

Bibliographie :

• Benezit : « Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs », Paris, Gründ, 1999
• Thieme et Becker : « allgemeines lexicon der bildenden Künstler von der Antike bis zur gegenwart », Leipzig, 1907- 1950
• Gérald Schurr : « Les petits maitres de la peinture, valeur de demain », Paris, Editions de l’amateur, 1999
• J.Foucart et L.A Prat : « Les peintures de l’Opéra de Paris, de Baudry à Chagall », Paris, 1980
• Bellier et Auvray : « Dictionnaire des Artistes de l’Ecole Française », Paris, Librairie Renouard, 1882
• M.F Lavalade : « Mazerolle, un peintre décorateur du XIX° siècle », L’objet d’art, fev.2004

Muséologie :  

Paris, Musée du Petit Palais : « Le triomphe de Bacchus »

• Paris, Musée de la Comédie Française : Esquisse préparatoire pour  « La France couronnant Molière, Corneille, et Racine »
• Chantilly, Musée Condé : 4 panneaux décoratifs, Vases de fleurs »
• Lille, Musée des Beaux Arts : « Néron et Locuste essayant des poisons sur un esclave »
• Beauvais, Musée Départemental de l’Oise : « le vin », « Le thé », « Les fruits », « Le café », « Le sommeil d’Holopherne », « Adam et Eve »
• Le Havre, Musée des Beaux Arts : « Scène allégorique »
• Saint Louis (Etats-Unis), Mildred Lane Kemper Art Museum : « Les Agapes »
• Saint Petersbourg, Musée de l’Ermitage : Tapisserie, « La filleule des fées »